Nachdem Lin-Manuel Mirandas Musical "In the Heights" mit dem Tony Award als bestes Musical der Broadway-Saison 2008 ausgezeichnet wurde, ging auch der begehrte Grammy Award für das beste Musicalalbum an die Produktion.

"In the Heights" erzählt vom Leben der hauptsächlich aus Puerto Rico und der Dominikanischen Republik stammenden Emigranten im New Yorker Stadtteil Washington Heights. Die Gesamtaufnahme auf zwei CDs hat eine Laufzeit von rund 90 Minuten und kommt als Digipack mit ausführlichem Booklet daher, in dem Cast- und Trackliste, eine ausführliche Inhaltsangabe, Fotos und sämtliche Songtexte zu finden sind.

Wer mit dem Strom schwimmt, erreicht die Quelle nie - so etwas Ähnliches dürfte sich Komponist Miranda gedacht haben, und deshalb verwundert es auch nicht, dass seine Musik kein bisschen nach Musical-Mainstream klingt. Vielmehr bauen seine Songs auf Hip-Hop, Salsa und Latin-Pop auf - ein absolutes Novum, was Musicals betrifft. Die Songs klingen dadurch frisch, innovativ und einfach anders.

Die Cast ist durchweg perfekt, allen voran Lin-Manuel Miranda, der nicht nur für Musik und Lyrics verantwortlich zeichnet, sondern auch die Rolle des Usnavi übernommen hat. Schon in dem knapp achtminütigen Titelsong - einer gelungenen Mischung aus Hip-Hop und Salsa - stimmt Miranda den Hörer bestens auf die folgenden Songs ein. Auch der Song "96,000" hat einen ähnlich coolen Beat wie der Titelsong und gehört zu den Höhepunkten dieser Aufnahme.

Gelungene Salsa-Merengue-Nummern sind sowohl "No me diga" als auch das von Olga Merediz in der Rolle der Abuela Claudia interpretierte "Paciencia y fe" und "Piragua" von Eliseo Román als Piragua Guy. Christopher Jackson und Mandy Gonzalez als Benny und Nina hingegen überzeugen mit ihren wohlklingenden Stimmen in dem stimmigen Latin-Pop-Duett "When You're Home", und durch ihre gefühlvolle Intonation macht Gonzalez dann auch die berührende Ballade "Everything I Know" zu einem weiteren Höhepunkt dieser Einspielung.

Neben der grandiosen Cast sorgt die hervorragende Band unter Alex Lacamoire ordentlich für Rhythmus und Beat. So gehört dieser Silberling in die Sammlung eines jeden Musical-Liebhabers. Tipp: CD einlegen, zurücklehnen und einfach nur die coolen Klänge genießen oder aber auch das Booklet zur Hand nehmen und aufmerksam den Songtexten und dem Handlungsverlauf lauschen. Es lohnt sich!

Text: Dominik Lapp