Der Begriff stammt ursprünglich aus dem Tonstudio-Betrieb und meint diejenigen Sänger, bzw. den Gesang, der die Leadstimme (erste Stimme) unterstützt. Bei einer Musicalproduktion werden die Background-Sänger(innen) entweder Backstage - meist in akustisch günstigen Nischen untergebracht -  oder auf der Bühne - als Ensemble - platziert. Die Sänger stammen meist aus dem Ensemble. Bekannte Stücke mit Background-Sänger(innen) sind zum Beispiel „Die Konfrontation" aus Jekyll und Hyde oder „Das Phantom der Oper" aus dem gleichnamigen Musical. Auch beim Musical "Mamma Mia!" sind sehr häufig Backgroundgesänge zu hören. Bei beiden Stücken sind die Sänger Backstage - also für das Publikum unsichtbar - platziert. Meist entsteht so ein interessanter Effekt, der, unterstützt durch das Sound-Design (wie sich bei den Beispielstücken zeigt) die Atmosphäre oft unheimlich und dämonisch erscheinen lässt.